新中国成立后，文盲成为经济社会发展的拦路虎，为解决这一问题，党和政府在全国范围内有计划、有步骤地开展扫除文盲的运动，使广大劳动人民摆脱文盲状态，迅速提高文化水平。高要县积极响应国家号召，开始了扫除青壮年文盲的工作。扫除文盲的标准，因干部、工人、农民而异，一般以能认识1000个左右的常用字，可基本读懂通俗书报，会写简单的便 条收据，即认可达到扫盲标准。扫盲工作，看来容易，其实很难。高要县作为开展扫盲工作较早的县份之一，前后经历了25个年头。

成立扫盲队，开展扫盲试点

1954年11月，根据上级的指示，高要县文教科成立扫除文盲工作队，配备4名从本县小学和县职工学校教师中抽调过来的专职干部。12月，专职干部参加了粤中区扫盲工作干部培训班，学习关于农民业余教育方针政策和全国各地扫盲工作经验，提高政治和业务素质。学习回来后，在专署文教处派出干部的协助下，选择新桥区布院乡和窦头区龙冲乡为扫盲试点乡镇、社。通过召开各种会议，层层发动，印发扫盲宣传资料，聘任小学教师兼任夜校老师，并培训一批民师，两个试点的扫盲工作很快开展起来，收到良好的效果。到1955年6月，县扫盲工作队专职干部增至11人，各区相应配备了若干名扫盲专职干部，通过总结推广试点经验，在全县铺开了扫盲工作。

倡导“农闲多学，农忙少学”

虽然扫盲工作如火如荼地进行着，但就当时来说，经济生产仍然是首要任务，农忙时村民们自然是没什么空当来学习，因此扫盲工作必须符合农业生产和农民生活需要，采取灵活多样的方式展开，贯彻“农闲多学，农忙少学”的原则，组织夜校发动群众读书。到1955年秋收前，农村夜校有94间，民师425人，学员5685人，占青壮年文盲、半文盲人数的3%。秋收后入学人数增加到43416人，民师2966人。1956年，县文教科根据农业合作化形势的需要，将扫盲工作队专职干部增至20人，各区农业合作社共设立扫盲队938个，队员2366人，入夜校学习的人数达71604人，占全县文盲、半文盲的35%。另外还有边远山区有1290人采用包教包学、送字上门的形式学习，到处出现夫教妻、子教母、姑嫂婆媳齐上学的新风尚，涌现出一批扫盲积极分子。

表彰先进，掀起扫盲高潮

为了表彰先进，将扫盲工作推向高潮，高要县委、县政府于1956年2月底召开全县第一次扫盲积极分子代表大会，出席代表300人。在会上还选出出席全省扫盲积极分子代表大会的代表25人。其中就包括蚬岗民师冼玉兰，她因扫盲工作成绩显著，被推荐为参加全国青年社会主义积极分子代表大会的代表。洗玉兰是一名质朴的乡村民师，当时由于农村师资资源的匮乏，她需同时教多门功课多个班级，身负繁重的教学任务。但即使这样也没能阻挡洗玉兰加入扫盲工作的热情，她白天在学校授课，晚上给村民进行扫盲教学，风雨无阻。因为扫盲对象大多是完全不识字的农民，这就极其考验教学者的耐心。对于接受能力较差的学员，洗玉兰不厌其烦地一遍又一遍教他们识字、写字，直到教会为止。有时甚至还利用白天休息时间专门到学员家里，进行一对一教学。如此不辞辛劳，让学员们很是感动，也更加激发了他们学习的积极性。洗玉兰积极负责的工作态度和卓有成效的扫盲教学方法，对当地扫盲工作的推进作出了巨大的贡献，也成为高要地区扫盲工作者学习的榜样。